Het gezin Stege-Idema

Ben Stege, voluit Bernardus Georg Frederik Stege, is 13 jaar oud als hij bij zijn vader in de fabriek van Scholten gaat werken. Zijn taak is om voor de aanvoer van turf te zorgen, zodat daarmee de oven opgestookt kon worden.  Deze oven verhitte de stoomketel die voor de aandrijving van de fabriek zorgde.

In de fabriek werkt ook Jan Idema uit Scharmer. Jan was getrouwd met Annechie Pestman en hun oudste dochter Jantje was op het moment dat Ben in de fabriek komt werken 8 jaar. Ben en Jantje leren elkaar in de loop der jaren kennen en uiteindelijk worden de twee verliefd op elkaar. Het blijft echter niet bij elkaars handje vasthouden en een onschuldige zoen op de wang en dus raakt Jantje reeds op 17-jarige leeftijd zwanger. Voor het jonge stel zit er niets anders op dan hun escapades aan de ouders op te biechten en moet er gezocht worden naar een oplossing. Ze zijn te jong en hebben te weinig inkomen om zelfstandig te wonen en hun kind op te voeden. Om de schande te vermijden wordt er in ieder geval besloten dat er getrouwd gaat worden en stemmen wederzijdse ouders in met het huwelijk van de minderjarige kinderen. Anthonie, de broer van Ben, is getuige bij het huwelijk en hij tekent de akte met een vast handschrift terwijl Ben en zijn 5 maanden zwangere bruid toekijken. Na de huwelijksvoltrekking gaat het paar bij de ouders van Ben wonen en zo wordt hun dochter dan ook in het huis van opa en oma Stege in Westerbroek geboren. Ook de tweede dochter van Ben en Jantje komt daar ter wereld, maar wordt slechts twee maanden oud. Het echtpaar besluit daarna op zichzelf in een huis naast dat van Ben’s ouders te gaan wonen, hoewel vreemd genoeg in het bevolkingsregister Jantje Idema niet als inwonende genoemd wordt. Toch moeten ze samen hebben geleefd en gewoond, want er komen nog vijf kinderen uit dit huwelijk voort.